Stefan Sonderegger

«Herrscher des Himmels, erhöre das Lallen»: este es el título de la cantata de hoy. Si dirigimos nuestra mirada hacia el cielo, hacia el techo de esta iglesia, construida de 1779 a 1782, nos damos cuenta de quién reina en el cielo. La pintura del techo, que se encuentra ante ustedes en una lámina de un hermoso texto de la señora Eisenhut, muestra a Cristo en un círculo de luces rodeado de grupos de personas de cuatro continentes: Asia en la parte superior izquierda, seguida de Europa, América y África. En su mano derecha, Cristo sostiene una escritura. En él está escrito: «Volved a mí, todos los confines de la tierra, y seréis ayudados, porque yo soy Dios y nadie más». Esta es una invitación dirigida a todos los pueblos de la tierra. Es una reivindicación cristiana de la autocracia.

Los grupos de personas de los cuatro continentes son reconocibles como gobernantes y dignatarios mundanos con sus elaboradas vestimentas y con los símbolos de poder adjuntos, como la corona. En el grupo de Europa con las ocho personas, José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1765 a 1790, está representado en la parte inferior izquierda. El Emperador es el único noble del grupo europeo. Junto a él, destacan dos mujeres. Con sus trajes tradicionales son reconocibles como mujeres de Appenzell. Una de ellas es probablemente la cofundadora de este cuadro, Ursula Wolf-Zellweger. Está de pie justo detrás del emperador, sobresaliendo por encima de los demás y señalando con gestos de seguridad hacia el gobernante del cielo. El programa de imágenes en el cielo de la iglesia de Trogen es un impresionante reflejo de las circunstancias del siglo XVIII. Los roles están claramente asignados: El gobernante en el cielo es Cristo, los gobernantes en la tierra son, con la bendición de Dios, los poderosos política y económicamente. – Con un guiño, una foto de grupo de los «líderes del mundo», casi una cumbre del G-20.

Señoras y señores, los papeles están claramente distribuidos también esta noche. La interpretación y ejecución de la cantata está en las mejores manos imaginables con el director y los músicos. Yo, en cambio, soy historiador y hablo de este lugar en ese papel. ¿Cómo era este pueblo, que muchos de ustedes visitan mensualmente, en la época en que Bach compuso sus cantatas?

La palabra «gobernante» del título de la cantata está asociada al verbo «gobernar». La palabra «gobernar» es ambigua. Va desde gobernar a alguien hasta gobernar algo. Son grandes diferencias. El primero significa gobernar y ejercer el poder sobre los demás. El segundo significa ser capaz de hacer algo. Ambas acepciones se ajustan perfectamente a las condiciones imperantes en el siglo XVIII en Europa y especialmente en Trogen, y por tanto a lo que voy a decir esta tarde.

En primer lugar, sobre el tema de gobernar a alguien en el sentido de ejercer el dominio y el poder:
Trogen fue un centro de poder en el siglo XVIII. No sólo pienso en el Landsgemeinde que tuvo lugar aquí. Hoy en día, la Landsgemeinde se cita a menudo para explicar la larga tradición de poder popular en lo que hoy es Suiza. Sin embargo, desde un punto de vista histórico, es un error citar a la Landsgemeinde para este fin; está totalmente sobrevalorada en términos de poder popular. El Landsgemeinde apenas otorgaba a los votantes poderes, aparte de prestar el juramento y elegir a los funcionarios del Estado. La decisión sobre las nuevas leyes no estaba en manos del Landsgemeinde, sino de los consejos. Estas autoridades ejercían el poder y aprobaban leyes cada año, que eran proclamadas desde los púlpitos de las iglesias. En el Antiguo Régimen absolutista, como en toda Europa, los regentes también gobernaban en las ciudades del Landsgemeinde. Dictaron decretos sobre todos los ámbitos de la vida, por ejemplo, sobre el juego y el baile, el tabaquismo, el comportamiento de las hijas solteras y la asistencia a la iglesia, que era obligatoria y seguía llenando las iglesias los domingos. Ruedi Lutz y con él todos los organistas y pastores estarían posiblemente agradecidos si todavía existiera la ley en la que las autoridades ordenaban: «El canto de los salmos y los cánticos espirituales deberá ser cantado a grandes voces por hombres y mujeres en las iglesias». Los discípulos que cantan en las posadas y en otros lugares y permanecen en silencio en las iglesias deben ser amonestados por los párrocos y superiores para que canten también en las iglesias, en caso de infracción con una multa de 5 libras. La población no tenía derecho a hacer peticiones ni a hablar en el Landsgemeinde. En el periodo comprendido entre 1600 y 1730, las autoridades no llevaron ni un solo asunto a la Landsgemeinde por iniciativa propia. Las pocas decisiones tomadas por la Landsgemeinde tuvieron que ser impuestas por el pueblo mediante tumultos.
Por cierto, difícilmente se puede hablar de una «democracia de Landsgemeinde» no sólo en Appenzell, sino en toda la Confederación hasta el siglo XIX, sino más bien de una «aristocracia de Landsgemeinde». Lo que se quiere decir con esto queda claro cuando se observa la lista de los señores que ocuparon las funciones políticas más importantes. Durante generaciones, muchos cargos políticos estuvieron en manos de un estrecho grupo de dirigentes cuyos miembros no eran campesinos ni tejedores, sino que, al ser comerciantes con redes internacionales, pertenecían a la élite social y económica y ejercían su influencia. Como ejemplo, además de los Zellweg, citaría a las familias comerciales Tanner y Wetter de Ausserrhoden; los lugareños entre ustedes están familiarizados con ellas. En los 200 años que transcurrieron entre la división del territorio en el Rhoden exterior reformado y el Rhoden interior católico, desde 1597 hasta la Revolución Francesa, los Tanner ocuparon el cargo de Landammann durante 67 años, los Wetter durante 48 años y los Zellweger durante 74 años. Hay que tener en cuenta que algunas de estas familias se casaron entre sí y así acumularon poder político, por así decirlo. Si se añaden otros cargos superiores, los Zellweger de Trogen participaron en la dirección política del país durante casi 200 años sin interrupción. Esta fuerte posición de los Zellweger tuvo un efecto positivo en Trogen, como veremos.

En el segundo tema, gobernar en el sentido de dominar algo:
Los gobernantes políticos solían ser también «gobernantes» económicos, no sólo en Trogen, sino en toda Europa. ¿Qué significa esto? «Regierer» era el término que se utilizaba antiguamente para designar a los socios autorizados de las empresas de comercio textil que operaban a nivel internacional. Gobernaban la empresa dando instrucciones a su personal en calidad de jefes. Sin embargo, el camino hacia esta cima económica fue duro. El requisito más importante era la incansable diligencia. Esto significaba calcular constantemente, llevar libros, escribir cartas, dar instrucciones y reunir información sobre los precios y el mercado. Especialmente la aritmética y la contabilidad eran muy diferentes a las actuales. Las monedas eran mucho más diferentes en comparación con la época actual del euro. En Trogen también se permitía la entrada paralela de decenas de monedas de todas partes de Europa, que debían ser convertidas entre sí. Este cálculo ya era bastante complicado. Pero la cosa se complicaba aún más porque podía ocurrir que los tipos de monedas estuvieran prohibidos de un día para otro porque los falsificadores de monedas habían hecho de las suyas.
Otro requisito para el éxito de los «gobernantes» económicos era la mundanidad; eso significaba aprender lenguas extranjeras, en este caso especialmente el francés, porque Francia era el mercado más importante para la Suiza oriental. Los viajes educativos y los años en el extranjero eran requisitos previos para llegar a la cima. Se sabe, por ejemplo, que los jóvenes comerciantes de Basilea pasaban un año viajando desde Basilea vía Leipzig, Dresde, Praga, a Berlín, Hannover, Lübeck, Ámsterdam, Amberes, París, Lyon, Ginebra y de vuelta a casa. Incluso cuando era adolescente, uno se lanzaba literalmente a lo más profundo: En 1785, a un joven Zellweger de 17 años se le confía la dirección de la sucursal de Lyon. Cualquiera que no tuviera una piel gruesa y una gran confianza en sí mismo, además de competencia profesional, lo tenía difícil. Se dice de los socios de la mayor y más conocida empresa de comercio textil del sur de Alemania en la Edad Media, la Gran Compañía de Ravensburg, que no temían a ningún competidor en el mundo, aunque esperaban como jaurías de perros hambrientos cualquier oportunidad para destrozarse mutuamente.
Otro requisito para el éxito era el funcionamiento y la rapidez de las comunicaciones a larga distancia. Esto supuso un enorme reto en una época sin teléfono ni correo electrónico. En aquella época, la carta era el medio de comunicación más rápido en las redes comerciales, lo que en el caso de los Zellweger significaba sobre todo en el triángulo de Trogen, Lyon y Génova. Según Maya Zellweger, que investiga su género en su tesis doctoral aún no publicada, la correspondencia comercial de los comerciantes Zellweger de Trogen comprende unas 39 000 copias de cartas comerciales dirigidas a unos 3.800 socios comerciales en más de 500 lugares. Desde la sede central de Trogen, se enviaba una carta semanal, normalmente el lunes, a la sucursal comercial de Lyon, centro de ventas, y más tarde también a Génova. Estas cartas debían ser contestadas por las sucursales de allí con la misma regularidad. Esta correspondencia periódica revela el modelo de negocio. No se trataba de un negocio de venta al por mayor con la gestión de un amplio stock de mercancías, como cabría esperar, sino que se compraban telas a las familias de tejedores a domicilio de la Suiza oriental en función de pedidos concretos. Si la carta semanal no llegaba, lo que era muy raro, los habitantes de Trogen se ponían nerviosos. Sin información de Lyon sobre la venta y el pago de las mercancías con letras de cambio, que se cobraban en los bancos de Augsburgo o San Gall, las casas comerciales de Zellweger en Trogen estaban indefensas, incluso ciegas, en sus compras. Lo mismo ocurrió con las compras en Génova. En la metrópoli portuaria italiana se compró algodón procedente del comercio mundial en respuesta a pedidos concretos de clientes de la Suiza oriental. La obtención de estos pedidos era responsabilidad de la oficina central en Trogen. La compra, la venta y el pago de las mercancías se interrelacionaron en un plazo extremadamente corto. Si uno de estos tres puntos fallaba, la quiebra era inminente en casos extremos. El éxito y el fracaso podrían alternarse rápidamente. Los préstamos, las crisis y las quiebras formaban parte de la vida cotidiana. No hay que olvidar que no sólo se vieron afectados los comerciantes, sino también una gran parte de la población. Los comerciantes textiles eran los empleadores más importantes, y el destino de miles de familias de tejedores de toda la región pendía del hilo de la tela.

Finalmente, vuelvo a mirar el cuadro del techo de la iglesia. El hecho de que la donante del cuadro del techo, Ursula Wolf-Zellweger, se hiciera retratar justo detrás del emperador es, sin duda, una puesta en escena de la alta autoestima de la burguesía. Pero eso no es suficiente para explicarlo. Es una tradición que existe desde hace siglos que los benefactores defiendan visiblemente con su ejemplo la cultura, el espíritu público y, como en nuestro caso, los valores cristianos. El hermano de la fundadora Ursula Wolf-Zellweger representado en nuestro cuadro, el posterior Landammann Jacob Zellweger-Wetter, bien podría haber sido incluido en esta foto de grupo de los «líderes del mundo». Había financiado en gran medida la construcción de la iglesia. Como representante del capitalismo comercial europeo, estuvo a la cabeza de las casas de comercio textil de Appenzell. Su zona comercial se extendía desde Malta hasta Moscú, y mantenía relaciones comerciales aisladas con las colonias españolas de América y la India. Este rico y cosmopolita Jacob Zellweger poseía casas comerciales en Lyon, Génova y Trogen. Los palacios burgueses de Trogen se inspiran en la arquitectura de Génova. Génova se llama «Genova la superba», la «orgullosa». Parte de esta orgullosa grandeza cultural se ha trasladado a Trogen gracias a la vinculación del comercio mundial con la producción regional en el este de Suiza.
Los Zellweger de Trogen no sólo fueron empresarios y empleadores de miles de personas, sino que con esta iglesia nos dejaron uno de los edificios sagrados reformados más importantes de Suiza y con la plaza rodeada de los palacios una imagen de pueblo de importancia nacional. Como benefactores, ponen dinero en el dominio público. Financiaron instituciones educativas y sociales. Esta familia no era única. Y tampoco sería en la actualidad. El liderazgo en la combinación de política, negocios y filantropía tiene una larga tradición, especialmente en Ausserrhoden. El compromiso cultural que podemos disfrutar esta tarde lo confirma y forma parte de esta cultura liberal que ha crecido y se ha vivido durante siglos. Nos gustaría expresar nuestro más sincero agradecimiento por ello.

Este texto ha sido traducido con DeepL (www.deepl.com